弥勒菩萨概说

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（一）弥勒菩萨简介

弥勒，梵名 Maitreya，巴利名 Metteyya。又称梅呾丽耶菩萨、末怛唎耶菩萨、迷底屦菩萨、弥帝礼菩萨。意译作慈氏。依《弥勒上生经》、《弥勒下生经》所载，弥勒出生于婆罗门家庭，后为佛弟子，先佛入灭，以菩萨身为天人说法，住于兜率天。据传弥勒菩萨欲成熟诸众生，由初发心即不食肉，以此因缘而名为慈氏。据《大日经疏》卷一所说，慈氏菩萨系以“四无量心”中之“慈”为首，此“慈”从如来种姓中生，能令一切世间不断佛种，故称为慈氏。

释尊曾预言授记，当弥勒菩萨四千岁（约人间五十七亿六千万年）寿尽之时，将下生娑婆世界，于龙华树下成佛，分三会说法。第一会有九十六亿人得阿罗汉果，乃受往昔释迦佛处持之五戒者；第二会有九十四亿人得阿罗汉果，乃昔受三皈依者；第三会有九十二亿人得阿罗汉果，乃往昔一称南无佛者。弥勒菩萨以其代释迦佛说教之意，称作一生补处菩萨、补处菩萨、补处萨埵。至彼时已得佛格，故亦称弥勒佛、弥勒如来。

据《法华经·随喜功德品》、《平等觉经》卷四等所说，弥勒与佛陀之另一弟子阿逸多为同一人；然据《中阿含·说本经》、《出曜经》及《大毗婆沙论》等所说，则以弥勒与阿逸多为不同之二人。

在密教中，弥勒菩萨为胎藏界曼荼罗中台九尊之一，位居大日如来东北方；于金刚界曼荼罗则为贤劫十六尊之一。关于其形像有种种异说，如《八大菩萨曼荼罗经》及《大孔雀明王画像坛场仪轨》所载，其身呈金色，左手持军持，右手掌向外上扬，作施无畏之势。三昧耶形为瓶或塔，密号迅疾金刚。

弥勒菩萨于修习菩萨行期间，有“不修禅定，不断烦恼”的不共特性。因在菩萨道中特别重布施持戒，慈悲与智慧，不像声闻乘汲汲断烦恼证涅槃。他是有意“留惑润生”，以从事济度众生的利他事业，是大乘菩萨之典型代表。

汉地一般寺庙供奉的笑口常开胖弥勒像，为五代时的契此和尚，因传说为弥勒化身，故后人塑像以供奉。而往生兜率天之信仰，自古与阿弥陀信仰同为佛教徒所重。

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（二）弥勒名号的由来

“弥勒”是中国的译音，因弥勒菩萨多生累劫以来修行“慈心三昧”，故又名慈氏。又或以“慈氏”为姓，“阿逸多”是名。“阿逸多”是梵语，汉译为“无能胜”。

关于弥勒名号的由来，阿难尊者曾经请教过释迦牟尼佛。《贤愚经》云：“何因缘故，得弥勒字？佛答：过去久远于阎浮提中，有一佛出世，名曰弗沙佛。彼时有国王，名昙摩留枝。往佛所时，见一比丘入慈心三昧，形身安静，放大光明。王见则问佛：此比丘入何三昧，光明乃尔？佛答王云：此比丘入慈心三昧。王闻此语，信增钦仰，言：此慈心定魏魏乃尔，我亦修习此慈心三昧。尔时，昙摩留枝王，今弥勒是，于世则发此慈心。自此以来，常字弥勒，久习性故，至成佛时，犹名慈氏。”

关于弥勒名号的由来，《贤愚经》还有一段记载：佛历二千五百多年前，释迦牟尼佛由欲界第四天兜率内院，降生娑婆世界南阎浮提的印度，弥勒、文殊等亦随之下生人间。当时，波罗奈王，名波罗摩达。王有辅相波婆利，生一男儿，具三十二相，众好圆满，身紫金色，姿容特殊。辅相见儿倍生喜悦，即召相师占相之。相师一见，叹言：“奇哉！相好具足，功德殊满，智辩通达，出逾人表。”辅相益喜。相师复问：“自从生来，有何异事？”辅相答：“言其怪异常，其母素性不够善良，其怀妊以来，悲矜苦厄，慈润黎元，等心护养。”相师喜言：“此是儿志！”因为立字，故号曰“弥勒”。

另据《悲华经》所说：“弥勒发愿于刀兵劫中，拥护众生……至极之慈，一切权小皆无能胜，故以名焉。”所以弥勒又称为“无能胜”。

关于“慈氏”的称呼，这与弥勒菩萨的心行有关。他从久远劫以来，发心不食肉，即无间断。他常说：“众生本性，平等平等，无有高下。”又说：“我肉众生肉，名殊体不殊。”所以他永不食众生肉。

《一切智光明仙人慈心因缘不食肉经》中讲述了弥勒菩萨不食肉的因缘：释迦佛在摩伽提国寂灭道场时，有一位迦波利婆罗门的小孩，名叫弥勒，身体金色，三十二相，八十种好。有很多婆罗门看到时，就请教佛陀是何原因。

佛陀向这些婆罗门说：过去无量无边阿僧祇劫时，有一国家名叫胜花敷，那时的佛陀名叫弥勒。弥勒佛以慈心等四无量法教化众生，这位弥勒佛所讲经名叫《慈三昧光大悲海云经》。那时如果听到此经的人，就得超越百亿万劫生死之罪，将来必定成佛。这时胜花敷国土中有一位大婆罗门，名叫“一切智光明”，他的智慧非常高，又广博群经，听到佛说《慈三昧光大悲海云经》后，即刻做了佛弟子，并发无上正等觉，说：“今我在佛法中，诵持《大慈三昧光大悲海云经》，以此功德愿于未来无数劫中成佛，佛号同样叫做弥勒。”立愿以后就离家修持梵行，每日以乞食为生，日日诵持《大悲海云经》至一心不乱，这样经过了八千年。

有一次雨下不停，洪水暴涨，仙人每日端坐，已经七日不能外出乞食。那时森林中有五百只白兔，其中有只兔王，母子二兽，看到仙人七日不吃饭，于是心里想：“今日这位仙人为了佛道，很多日子不饮食，恐怕命活不久。我今日应该使这位仙人的生命保得住，才能维护无上大法。”母子就投入火中，舍身命供养法师。时天地大震动，肉熟后，山树神向仙人说：“兔王母子为了供养法师，投身于火中，肉已经熟了，汝可以吃了。”仙人听树神话后，哭得非常伤心，就发誓说：“愿我世世不起杀想，恒不噉肉，入白光明慈三昧，乃至成佛制断肉戒。”话说完，自身也就投入火中，和二只兔子烧在一起。是时天地有六种震动。

佛陀说：“那时白兔王，就是我释迦牟尼，兔子就是今日罗候罗，诵经仙人就是今日弥勒菩萨，五百只兔就是摩诃迦叶等五百比丘，二百五十树神就是舍利弗、目犍连等二百五十比丘。我涅盘后五十六亿万岁，转轮圣王儴佉国土华林园中，金刚座处龙华菩提树下，弥勒得成佛道，转妙法轮。”

以上内容说明弥勒初期发愿，即“未来世世慈心不食肉”。因此于佛典中，弥勒菩萨又常常被称为慈氏菩萨。

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（三）弥勒菩萨的双重身份

弥勒菩萨在佛教史上的地位，是非常特殊的，特殊之处即在于他有两种不同的身份，一是信仰方面的，二是实际方面的。

其一，就信仰而言，弥勒菩萨是当来下生的弥勒佛，曾经七佛授记，为释迦牟尼佛的补处，现正在兜率内院说法，等待释迦牟尼佛的娑婆世界结束后，他就成为下一世界的法王了。因此弥勒菩萨现在的地位，称为“一生补处”。换句话说，即是释迦牟尼的法统继承人，这个法统的继承年代，以我们现在人间的观念来说，是相当遥远的，要经过八万四千岁的交递增减（每一百年增加一岁，由十岁增加到八万四千岁，再由八万四千岁减至十岁，每一百年减一，为一轮次），即是释迦牟尼佛住世结束，就轮到弥勒菩萨下生，住持正法。此一信仰，在中国汉、藏两地都非常盛行。事实上，显密两宗对弥勒菩萨都是有深厚的信仰。在信仰史上，弥勒菩萨即当来下生弥勒尊佛，则与释迦牟尼佛、阿弥陀佛等齐；过去曾与释迦牟尼佛在弗沙佛座下，同发菩提心。他虽是未来佛，但早己授记成佛，为贤劫千佛中之第五尊佛。

其二，就实际而言，也就史实来说，当释迦牟尼佛降生在印度的时候，弥勒亦随之下生于南印度婆罗门家，号一切智。自从世尊在菩提树下成等正觉，名声传遍了五印度。弥勒这时忽有所感，即舍弃了一切享受，一心一意地归投世尊而出家，听佛开示，证无生法忍。不久佛在王舍城灵鹫峰上与他授记。并说了一部《佛说观弥勒上生兜率陀天经》，讲到弥勒的事迹时，佛对优波离尊者说：“此人从此十二年后，必得往生兜率天上。”当时，在座的大众闻佛所说，皆大欢喜。足可证明弥勒上生兜率的事实。其后，智慧第一的舍利弗尊者，从座而起，合掌向佛言：“弥勒上生已知，未来下生是何种境界？世尊！能为说欤？及诸在座，皆愿乐欲闻？”当时世尊应舍利弗之请求，就将弥勒下生成佛的情形对大众分别解说，这就是《佛说弥勒下生成佛经》。这部经的内容，将娑婆世界的国土，及未来弥勒下生的时候，八相成道、说法、度生，及其国土名安乐世界，都说得很详尽。另据《授记经》云：“汝弥勒受我记后，将来成佛度脱人天……未来度生事业，完全负荷于汝。”这是释迦牟尼佛当众对弥勒说的，也就是弥勒位居补处，当来在此成佛的证明。

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（四）弥勒菩萨与慈心三昧

弥勒的梵语是梅怛丽，是菩萨之姓，中文译曰慈氏。菩萨的名字叫阿逸多，译成中文是无能胜。所以弥勒菩萨的姓、名连起来叫做“慈无能胜”，表示弥勒菩萨的慈心非常殊胜，没有一位菩萨能胜过他。

弥勒菩萨，多生累劫以来，不论为国王身、大臣身或为比丘身等，皆常号弥勒（慈氏），甚至到他成佛时，佛号亦为弥勒，是有其因缘的，据《贤愚经?波娑离品第五十》记载：在过去无量劫时，于此阎浮提，适值弗沙佛出世。当时，有一大国王，名昙摩留支，中文译曰法爱王，统领八万四千小国、六万山川、八十亿所聚落。在其管辖的诸小国中，有一小国王，名叫波塞奇。弗沙佛就在此国中化导有情。波塞奇王和他的大臣、百姓等，皆是信佛虔诚的居士，对佛及众僧的供养非常尽心尽力。

波塞奇王晨晚必向佛问安、请法，是以轮到他去晋献法爱王时，都没空前往。如此一段时日下来，法爱王久无波塞奇之音信，心生疑怪，便派使者前往责问：“波塞奇王！我们的大王说，近来都没有您的消息，也不见您的贡品，实在有失为人臣子的义务，您是不是有二心，想谋叛大王呀？”

波塞奇王知道自己理亏，但又不知如何回答，便将使者安顿好，再遣婇女以上好菜肴款待。自己急至弗沙佛前，向佛陀请示应难之法。

弗沙佛慈音和雅地对波塞奇说：“王！不用忧虑，你只要对使者老实地说，今有佛出世，在我国内，吾等臣子，朝夕给事、供养，是以无暇晋见大王，但请大王谅解。”

波塞奇回到王宫后，便如是这般地将话转述给使者听。使者回国，便一五一十地回禀。法爱王听了使者的报告，不由得雷霆大发，诸臣亦在旁搧火，皆言波塞奇傲慢无礼、目中无人，应该派兵前往讨伐，将其一举歼灭。盛怒下的法爱王，即与诸臣，率兵前往攻打。

波塞奇王由飞鸽得到消息，心中非常恐惧，又去向佛陀请示。佛说：“王！无忧！但去晋见大王，照上次的话，再说一遍即可。”

波塞奇与侍臣等赶到边境，对大王礼问后，垂手站在一旁。法爱王冷冷地看了波塞奇一眼，随即不高兴地责问他：“你是不是有什么靠山！为什么这么怠慢，不再朝觐了？”“大王！请息怒！这个世界上，要逢佛出世，是很难的，要一睹佛面更难。现今有佛号弗沙，正在敝国内，化导群生，开迷启悟。我等认为机会难得，朝夕供养佛及僧众，听佛说法，得莫大法喜，是以未去大王那儿请安。”波塞奇恭恭敬敬地说。

“你没空来看我，也就罢了，为何连晋贡的礼品也没空献来？”大王嘲讽地问道。

“大王！佛陀座下有诸大比丘声闻弟子戒德清净，是世间的大福田，是以我的臣民，皆竞相舍己所有，用以供佛及僧众，所以没有多余的财宝可以拿去给大王当贡礼，尚请大王原谅！”波塞奇老实地回答。

法爱王听了波塞奇的话，对佛陀不禁生起了强烈的好奇心。心想，佛陀究竟是何方神圣？可以让此国人民，如此发心供养？便对波塞奇说：“好吧！待我见了佛以后，再定你的罪！”

法爱王在群臣簇拥之下，浩浩荡荡地向佛所前进。这时，法爱王远远地就看到比丘、众人围绕着佛陀，如众星拱月般，个个寂静沉默，端坐入定。其中有一比丘，入慈三昧定，放出金色的光明，如大火般的明亮。

目睹此祥和光明的景象，法爱王的傲心、瞋火熄了一半。向佛问讯作礼后，便问佛说：“世尊！我进来的时候，看到有位比丘，周身放大光明，倍于他人，不知此比丘，入何等定，光耀如是？”

“此比丘，入慈等定，是以光耀如是。”佛说。

法爱王闻后，心中倍生钦敬，不由心中默默发愿：入此慈定，竟是如此光明，巍巍殊胜，我亦当修习此慈心三昧。

心中发完如是愿后，法爱王瞋恨的心，已烟消云散，心意变的非常柔和，志慕慈定，再无害心。并且恭敬地请佛及比丘僧到他的国家，接受他的供养，佛陀默然慈允。

那时的法爱王，就是现在的弥勒菩萨啊！弥勒发此慈心始于那时，从此以后，多生累劫以来，即常修此慈定，以自调伏，念念中常修六波罗蜜，念念中离分别、离我、离我所，常在广大的慈心三昧中，观照一切众生，慈光普照，解忧除恼。

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（五）有关弥勒授记成佛的记载

每一位众生发大心，修菩萨行，即有诸如来及诸大菩萨慈悲调教并护持。弥勒从初发心起，累劫以来常受诸如来护持，并授记何时当得作佛。

1.受宝藏佛授记，为贤劫第五位佛陀

根据《悲华经》记载，佛陀对寂意菩萨说：往昔恒河沙阿僧祇劫前，那时有世界名叫删提岚，劫名叫善持。时有转轮圣王叫无诤念，他属下一名大臣叫宝海，是婆罗门种族，当时宝海妻子生一儿子有三十二相，八十种好，出生时有百千诸天神来供养，因此，名叫宝藏。宝藏后来出家学道，成就菩提道，便称为“宝藏如来”。

那时阎浮提所有众生，都拜宝海为师。宝海常劝所有弟子去归依三宝，发阿耨多罗三藐三菩提心。有无数弟子去皈依“宝藏如来”，并发阿耨多罗三藐三菩提心。其中有转轮圣王被授记为未来“无量寿佛”。大王子“不眴”被称为“观世音”，被授记为未来“功德山王如来”。二王子“尼摩”被称为“得大势”，并授记为未来“善住珍宝山王如来”。三王子“王众”被称赞为“文殊师利”，被授记为未来“普现如来”。第四王子“能伽罗”授记为未来“普贤如来”。第五王子“无所畏”被授记为未来“莲花尊如来”……

内中一位梵志，名叫“毗舍耶无垢”。受宝海鼓励说：“善男子，汝今可发阿耨多罗三藐三菩提心。”此时毗舍耶无垢，即在宝藏如来前发愿说：“世尊！我愿于此世界贤劫中，求阿耨多罗三藐三菩提，不是在五浊恶世中，如迦叶佛所有国土。迦叶如来涅盘后，正法灭已，人寿转少至十千岁，所有布施、调伏、持戒，悉皆灭尽，是诸众生善心转灭，远离七财（七法财，七种出世法财），于恶知识起世尊想，于三福事（世福、戒福、行福）无求学心，离三善行（无贪、无瞋、无痴），勤行三恶（贪瞋痴）。以诸烦恼覆智慧心，令无所见。于三乘法（声闻乘、缘觉乘、菩萨乘）不欲修学。……是时众生乃至无有善法名字，何况有行善根之者。五浊恶世人寿稍稍减少，乃至十岁刀劫复起，我于尔时当从天来拥护众生，为现善法，令离不善法，乃至安住十善法中，离于十恶烦恼诸结，灭五浊世。众生乃至人寿八万岁，尔时我当成阿耨多罗三藐三菩提，是时众生少于贪淫、瞋恚、愚痴、无明、悭贪、嫉妒，我于尔时为诸众生说三乘法，令得安住。世尊！若我所愿成己利者，惟愿如来授我阿耨多罗三藐三菩提记。世尊！若我不得如是授记，我于今者当求声闻或求缘觉，如其乘力，疾得解脱，度于生死。“

时宝藏佛为毗舍耶无垢说法，说法已，即为授记说：“善男子，未来之世，过一恒河沙等阿僧祇劫，入第二恒河沙等阿僧祇劫，后分初，入贤劫，五浊灭已，寿命增益至八万岁，汝于是中，成阿耨多罗三藐三菩提，号曰弥勒如来，应供，正(馬盛)知，明行足，善逝世间解，无上士，调御丈夫、天人师、佛、世尊。”

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2.受炎光佛加持，具足五眼六通

在《弥勒菩萨本愿经》中，佛陀向阿难说：过去世无央数劫，是“炎光具响作王如来”的时代，他是成就无上正等正觉的佛陀。那时有一位婆罗门长者的儿子名叫贤行，有一日贤行在园内，看见远处一位如来从远而近，又看见这位如来身上光明，瞬间数种变化，贤行心里想：“太好了未曾有，如来之身太不可思议，威仪身相，显现吉祥德行。愿我未来之世，也能够具足那种辉煌光明，身相威仪，吉祥的德行。”他发愿后，心里又想：“我未来世所得法身相，像这位如来所得的正等觉者，这位如来即得从我身上踏过。”

这时，佛陀炎光具响作王如来知道长者之子贤行心意，便从他身上走过。当佛陀走过他身上，贤行即得无生法忍，具足宿命通、神足通、漏尽通等五智。释迦佛对阿难说：“长者之子贤行，即今之弥勒菩萨。”

3.作定光佛之子，再授记为贤劫第五佛

在《大宝积经》卷九中，佛告寂意菩萨说：过去久远世时，无央数劫不可思议，尔时有佛名无量勋宝锦净王，出现于世，世界名为庄严，劫名善见，其佛国土有异威德，人民炽盛，皆得安稳，其国人民普得自在。时有转轮圣王名叫勇郡王，统治清净大城。王有一千儿子，个个勇猛端正，具足二十八相，品性仁和，同时千子其发大道之心。

那时无量勋宝锦净王佛，来到清净大城，受勇郡王供养，勇郡王的儿子也同样至心恭敬供养佛陀，常来听受经典，认真修行得五神通。

一日转轮圣王供养世尊完毕，回到宫中，独坐于清净楼阁，心里想：“我的儿子个个皆发无上正真道心，我该试试看，到底那一位太子，将来先得无上正真之道。”于是便命令工匠师做七宝瓶，然后叫一千儿子，各人写下名字，投入瓶中，经过七日拜祭供养，叫众太子来到面前，举七宝瓶放在紫金案上，然后叫诸太子，各人伸手抽取投入瓶中名字。其中太子净意得第一号，此时三千大千世界发生六次震动，中宫夫人婇女的一切伎乐，即不鼓自鸣。这位净意太子，便是贤劫千佛中第一佛拘留孙如来。太子离名闻兵得第二号，就是第二佛拘那含牟尼佛。太子寂根得第三号，就是迦叶如来。太子一切苦利得第四号，就是释迦牟尼佛。太子雨室得第五号，就是弥勒如来。太子明月珠服得第六号，就是师子佛。得最后一千号太子叫意无量，就是楼至佛。

佛向寂意菩萨说：欲想了解当时转轮圣王勇郡，就是过去的定光如来。当时一千位太子，就是此贤劫中一千佛。从拘留孙佛开始，到楼至佛。

贤劫千佛中之第四佛，即今之释迦牟尼佛，第五佛即弥勒如来。在法统相承之下，未来佛必受现在佛授记，也必受现在佛付嘱。

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4.释迦牟尼佛为弥勒授记

在《贤愚经·波婆离品》中，佛向阿那律及诸比丘说：“将来之世，此阎浮提（吾人居住的地球），土地方正，平坦广博，无有山川，地生软草，犹如天衣。那时人民寿命八万岁，身高八丈，面貌身体端庄殊妙，人性仁慈温和，人人修持十善。那时有转轮圣王胜伽出世。有一位男孩名叫弥勒，出生在婆罗门家，身上皮肤紫金色，具三十二相，诸相非常圆满。后来弥勒出家学道，成就无上正等觉，就大转法轮，广度众生，在三会说法中，被度的众生，皆是在我遗法中种福的众生，或是供养三宝的人。也有出家在家持斋戒、烧香、点灯、礼拜的人，都能在这三会之中。这三会是度我（释迦佛）遗残的众生，然后再化度有缘的人。”

此时弥勒菩萨从坐而起，跪在佛前，向佛陀表示说：“愿意做佛陀所说的那位弥勒世尊，承担未来龙华三会，救度众生的责任。”佛陀开口说：“如汝所发的大愿心，汝就是未来龙华三会，下生人间的弥勒如来。”

5. 受佛陀付托，守护三宝

《维摩经嘱累品》，佛告弥勒菩萨说：“弥勒！我今日以无量亿劫，所修、所证、所集的无上正等正觉大法，付嘱于你，把我这几年来所说的一切经，在佛灭度后末世时期，你无论以任何的神通力量，要在阎浮提广宣流布，使经义永远传授众生，不可断绝。为什么？因为佛灭度后末世，有善男子善女人，以及天龙八部等，发无上菩提心，欢喜接受大乘法，如果不使他们听到大乘经义，就失去菩萨以利他而自利的功德。这种人如果听到大乘经，必定相信欢喜接受，然后发大心广度众生，好好顶受如来家业，所以你要随顺这些发大心的众生，所应得的功德，好好广说大乘法经义。”

《大宝积经》八十八卷，摩诃迦叶会，摩诃迦叶向佛陀说：“世尊！于当来世后五百岁，法欲灭时，如来在无量亿劫，所集的无上正觉大法，能够守护，以及广为众生宣说者，此弥勒菩萨摩诃萨。”尔时世尊赞摩诃迦叶说：“善哉善哉，事实如你所说。”

尔时世尊，即伸右手，以摩弥勒菩萨摩诃萨头顶说：“弥勒！我付嘱你，将来末世后五百岁，正法灭时，汝当守护佛法僧宝，不要使它断绝。”时三千大千世界有六种震动，光明遍满三千大千世界，时弥勒合掌恭敬向佛陀说：“世尊！我为了利益每一众生，已受过无量亿劫之苦，何况今日如来再付我正法，我怎敢不接受。世尊！我今日持守你的交待，在未来世，演说如来无量劫，所集的无上正等正觉大法。”时三千大千世界六种震动。

《楞严经》卷五，弥勒菩萨起立说：“我记得很多微尘劫以前，有一位叫日月灯明佛出世，我跟从他出家，可是我心中还重视世间名誉，喜欢和一些贵族往来。那时日月灯明佛教我修习唯心识定，证入正定三昧，我就依照开示来思惟观察，历劫以来，我侍奉过无量无边的佛陀，渐渐把那追求世间虚名的心，完全消灭，等到然灯佛出世时，我才得成无上妙圆的识心三昧，也就是了解虚空界，无量佛国刹土，所有的净与秽、有和无，种种世界现象，都是从心识所变现的境象。世尊！由于我了解宇宙万有诸相，是心识变现的缘故，就是一切佛，也都是从心识的自性所产生。因此，今日能够得到佛陀授记，记别我是递补下一次降世成佛的人。今日佛陀问大家圆通的修持方法，我是以仔细观察十方世界的万有诸象，都是意识所变现，如果证得识心自在，本来是圆满光明，而进入圆成的实相境界，远离依他而起的心意作用，以及灭除遍计所执的执着习惯，就得到无生法忍。这才是第一修持妙法。”

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六）弥勒兜率净土的由来

弥勒菩萨兜率陀天的由来，起源于释迦世尊在世时的不断倡导。这一论述集中体现于释迦世尊在舍卫国祗树给孤独园的一次说法。

据《观弥勒菩萨上生兜率天经》记载：尔时，会中有一菩萨，名曰弥勒，闻佛所说，应时即得百万亿陀罗尼门，即从座起，整衣服，叉手合掌，住立佛前。尔时，优波离亦从座起，头面作礼，而白佛言：“世尊!世尊往昔于毗尼中及诸经藏说阿逸多次当作佛。此阿逸多具凡夫身，未断诸漏，此人命终，当生何处?其人今者虽复出家，不修禅定，不断烦恼，佛记此人成佛无疑，此人命终，生何国土?”

佛告优波离：“谛听!谛听!善思念之!如来、应、正遍知，今于此众说弥勒菩萨摩诃萨阿耨多罗三藐三菩提记。此人从今十二年后命终，必得往生兜率天上。尔时，兜率陀天上有五百亿天子，一一天子皆修甚深檀波罗蜜，为供养一生补处菩萨故，以天福力造作宫殿，各各脱身栴檀摩尼宝冠，长跪合掌，发是愿言：‘我今持是无价宝珠及以天冠，为供养大心众生故，此人来世不久当成阿耨多罗三藐三菩提。我于彼佛庄严国界得受记者，令我宝冠化成供具。’如是诸天子等各各长跪，发弘誓愿亦复如是。

“时诸天子作是愿已，是诸宝冠化作五百万亿宝宫，一一宝宫有七重垣，一一垣七宝所成，一一宝出五百亿光明，一一光明中有五百亿莲华，一一莲华化作五百亿七宝行树，一一树叶有五百亿宝色，一一宝色有五百亿阎浮檀金光，一一阎浮檀金光中，出五百亿诸天宝女，一一宝女住立树下，执百亿宝无数璎珞，出妙音乐。时乐音中演说不退转地法轮之行，其树生果如玻璃色，一切众色入玻璃色中。是诸光明，右旋宛转，流出众音，众音演说大慈大悲法。一一垣墙高六十二由旬，厚十四由旬，五百亿龙王围绕此垣，一一龙王雨五百亿七宝行树庄严垣上，自然有风吹动此树，树相掁触，演说苦、空、无常、无我、诸波罗蜜。

“尔时，此宫有一大神，名牢度跋提，即从座起，遍礼十方佛，发弘誓愿：‘若我福德应为弥勒菩萨造善法堂，令我额上自然出珠。’既发愿已，额上自然出五百亿宝珠，琉璃、玻璃，一切众色无不具足，如紫绀摩尼，表里映彻，此摩尼珠回旋空中，化为四十九重微妙宝宫，一一栏楯万亿梵摩尼宝所共合成，诸栏楯间自然化生九亿天子、五百亿天女。一一天子手中化生无量亿万七宝莲华，一一莲华上有无量亿光，其光明中具诸乐器。如是天乐不鼓自鸣，此声出时，诸女自然执众乐器，竞起歌舞，所咏歌音演说十善、四弘誓愿。诸天闻者，皆发无上道心。时诸垣中有八色琉璃渠，一一渠有五百亿宝珠而用合成，一一渠中有八味水，八色具足，其水上涌，绕梁栋间，于四门外化生四华，水出华中，如宝华流，一一华上有二十四天女，身色微妙，如诸菩萨庄严身相，手中自然化五百亿宝器，一一器中天诸甘露自然盈满，左肩荷佩无量璎珞，右肩复负无量乐器，如云住空，从水而出，赞叹菩萨六波罗蜜。若有往生兜率天上，自然得此天女侍御。亦有七宝大师子座，高四由旬，阎浮檀金，无量众宝以为庄严，座四角头生四莲华，一一莲华百宝所成，一一宝出百亿光明，其光微妙，化为五百亿众宝杂华，庄严宝帐。时十方面百千梵王，各各持一梵天妙宝以为宝铃，悬宝帐上，时小梵王持天众宝以为罗网，弥覆帐上。

“尔时，百千无数天子、天女眷属，各持宝华，以布座上，是诸莲华自然皆出五百亿宝女，手执白拂，侍立帐内。持宫四角，有四宝柱，一一宝柱有百千楼阁，梵摩尼珠以为交络。时诸阁间有百千天女，色妙无比，手执乐器，其乐音中演说苦、空、无常、无我、诸波罗蜜。如是天宫有百亿万无量宝色，一一诸女亦同宝色。

“尔时，十方无量诸天命终，皆愿往生兜率天宫。时兜率天宫有五大神：第一大神，名曰宝幢，身雨七宝，散宫墙内，一一宝珠化成无量乐器，悬处空中，不鼓自鸣，有无量音，适众生意；第二大神，名曰华德，身雨众华，弥覆宫墙，化成华盖，一一华盖百千幢幡以为导引；第三大神，名曰香音，身毛孔中，雨出微妙海此岸栴檀香，其香如云，作百宝色，绕宫七匝；第四大神，名曰喜乐，雨如意珠，一一宝珠自然住在幢幡之上，显说无量归佛、归法、归比丘僧，及说五戒、无量善法、诸波罗蜜，饶益劝助菩提音者；第五大神，名曰正音声，身诸毛孔流出众水，一一水上有五百亿华，一一华上有二十五玉女，一一玉女身诸毛孔出一切音声，胜天魔后所有音乐。”

佛告优波离：“此名兜率陀天十善报应胜妙福处。若我住世一小劫中，广说一生补处菩萨报应及十善果者，不能穷尽。今为汝等略而解说。”

佛告优波离：“若有比丘及一切大众，不厌生死，乐生天者，爱敬无上菩提心者，欲为弥勒作弟子者，当作是观。作是观者，应持五戒、八斋、具足戒，身心精进，不求断结，修十善法，一一思惟兜率陀天上上妙快乐。作是观者，名为正观；若他观者，名为邪观。”

尔时，优波离即从座起，整衣服，头面作礼，白佛言：“世尊!兜率陀天上乃有如是极妙乐事，今此大士何时于阎浮提没，生于彼天?”

佛告优波离：“却从十二年二月十五日，于波罗奈国劫波利村波婆利大婆罗门家，本所生处，结加趺坐，如入灭定，身紫金色，光明艳赫，如百千日，上至兜率陀天。其身舍利，如铸金像，不动不摇，身圆光中有首楞严三昧般若波罗蜜，字义炳然。时诸天人寻即为起众宝妙塔，供养舍利。时兜率陀天七宝台内，摩尼殿上，师子床坐忽然化生，于莲华上结加趺坐，身如阎浮檀金色，长十六由旬，三十二相、八十种好皆悉具足，顶上肉髻，发绀琉璃色，释迦毗楞伽摩尼，百千万亿甄叔迦宝以严天冠。其天宝冠有百万亿色，一一色中有无量百千化佛，诸化菩萨以为侍者。复有他方诸大菩萨作十八变，随意自在住天冠中，弥勒眉间有白毫相光，流出众光，作百宝色，三十二相，一一相中有五百亿宝色，一一好中亦有五百亿宝色，一一相好艳出八万四千光明云，与诸天子各坐华座，昼夜六时常说不退转地法轮之行，经一时中，成就五百亿天子，令不退于阿耨多罗三藐三菩提。如是处兜率陀天，昼夜恒说此不退转法轮，度诸天子。

根据经中所说，世尊明确地讲出了弥勒菩萨往生兜率陀天，“次当成佛”，并已与弥勒菩萨授记，将来接他之位，“成佛无疑”。世尊还为众生描述了一幕幕兜率陀天的殊胜妙境，讲述了兜率天宫殿的雄伟壮观微妙殊胜，以及弥勒菩萨化生莲台说法的殊胜法相，还叙述了弥勒菩萨昼夜六时不断为诸天子演说无上正觉妙法，诸天子闻法一时成正觉者不计其数。

释迦世尊为何要演说弥勒菩萨往生兜率天经呢？这里面有极其深刻的含义，因为释迦世尊就是从兜率天内院化白象入母体投生人间的，世尊既已授记弥勒菩萨“次当作佛”，就要与他一样往生兜率陀天，先做兜率天主，做“一生补处菩萨”，然后再下界人间，成就究竟正等正觉，圆满佛道。这就是弥勒菩萨兜率陀天的由来。

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（七）弥勒信仰的形成及传播

对弥勒菩萨的信仰，主要基于两种原因：第一，他现在居于兜率天，是“一生补处菩萨”；第二，他将来下界人间，成就无上正觉，圆成佛道。也正因为这两种原因，几千年来，古今中外众多的高僧大德才发愿往生兜率净土，为的是当下可在兜率天聆听弥勒菩萨讲法、授记，开启智慧，得坚固不退无上道心。将来又可随他下界人间，赴龙华三会，闻法证悟，得证佛果，普渡众生。

弥勒菩萨、弥勒佛这一名称对今天的人们来讲，并不陌生，可谓家喻户晓、妇孺皆知。每当现今的人们谈及此佛，就会联想起欢乐、喜悦、佛之慈悲、佛之大度、佛之智慧、佛之庄严。人们向其参拜礼敬，每每也是为了求得幸福快乐、富贵双全，却淡忘了一个最最重要的问题，他是释迦世尊嘱托的将来一切众生，包括释迦世尊之遗教弟子的大归依处。

从释迦世尊涅槃后,对弥勒佛的这一信仰就逐渐得以传播和弘扬。先从古印度的西北部经中印度而传至南印度最南端，并进而延伸至锡仑岛，乃至传播于古印度全境，阿富汗，中亚各国，又从古丝绸之路传入中国，后经中国传入蒙古，传入古朝鲜半岛，然后从朝鲜半岛传入日本。到公元三四百年时，人们对弥勒的信仰，已传遍南亚、东亚、中亚各国。在中国，从汉代传入至唐宋元明清几千年中，人们对弥勒菩萨的信仰，虽有起伏，但历久不衰。直至今日，在中国某些区域，人们对弥勒菩萨的信仰仍然非常盛行。

以上我们对弥勒菩萨信仰的论述，都可以在现存的佛教经典中查到，而矗立在现存的佛教道场以及东南亚各国皇室宫廷庙宇中的具足庄严、高大威仪、形态各异的弥勒佛像则是丰富的佐证。

现今中国的敦煌、云岗、龙门三大石窟，都还能看到弥勒菩萨的造像，且都占据着重要的位置。早在南北朝时，人们对弥勒的信仰就已达到空前的高潮。据统计，仅北魏一朝的弥勒造像就多达四十四尊，仅次于释迦世尊的四十六尊。弥勒造像的高度也仅次于释迦世尊。这一论述可在云岗石窟略见一斑。

盛唐时期雕凿的四川乐山大佛，不但是中国最大的弥勒石佛像，也是世界第一石刻坐佛像。该像本有十三层楼阁装于其外，通高71米，相好庄严，结构匀称，立于四川乐山市岷江东岸的凌云山上，依此山栖鸾峰断崖斫成，临江端坐，气魄雄伟。

北京雍和宫矗立着最大的木制弥勒佛像，该像原为清朝皇室所供奉，佛像高18米，埋入地下部分8米，总长26米，由一根完整的白檀香木雕成。这棵巨大的白檀树是西藏达赖喇嘛用重金从尼泊尔买来，献给乾隆皇帝雕造大佛用的。巨木从藏至京辗转三年之久。整个佛身贯通三层中空的楼阁，头部直顶最上层楼阁上的藻井，堪称顶天立地之巨佛。

在藏传佛教中，对弥勒造像也极为重视，每个喇嘛寺一般都有一尊大型弥勒佛像作为主尊单独供奉。弥勒佛在藏语中称为“强巴佛”，在日喀则的扎什伦布寺供奉着一尊铜制坐姿弥勒佛像，佛高22.4米，莲花座3.8米，总高26.2米。大耳有一个半成人高，佛手就有一丈长。佛像眉宇间镶嵌着大小钻石、珍珠、琥珀、松耳1400多颗，共用黄金55斤，紫铜230000斤，由110名工匠，用四年时间铸成，是世界上最高的青铜弥勒佛像。

释迦世尊曾预言，弥勒未来成佛的世界，国土异常清净，人民丰衣足食，生活安宁幸福。在《弥勒菩萨本愿经》中，记载了弥勒菩萨曾发三大誓愿：“使我作佛时，令我国国中人民，无有诸垢瑕秽，于淫怒痴不大，殷勤奉行十善，我尔乃取无上正觉。”大慈予一切众生乐，大悲拔一切众生苦。也正是在弥勒菩萨在这种“众生不得度，我不取佛果”的大慈大悲、大智大慧的精神感召下，古今中外愿普渡众生、慈悲心重的大德智慧圣贤们，才发愿往生兜率天，受弥勒菩萨摄受。因此弥勒净土为大（乘）、小（乘）共修的净土法门，以人天乘为阶梯，以五戒、十善为行门。求生弥勒净土者，因兜率净土与当来的人间净土是普应群机的三乘法门，故弥勒法门，无论是人天法、声闻法、菩萨法，均获法益，在见佛闻法过程中，向上增进，渐化人天根性为出世根性，再化二乘根性为大乘根性，同归佛道，故弥勒净土是名符其实的三根普被之殊胜法门！

在古印度，发愿往生兜率陀天的人众多，圣僧大德、帝王将相、黎民百姓，皆有发愿往生兜率陀天者，具有代表性的人物有三地无著菩萨、世亲菩萨。

在中国，具有代表性的且有文字可查的有东晋高僧“弥天释道安”。梁慧皎《高僧传·道安传》中说：“道安常与弟子法遇、道愿、坛戒等在弥勒佛像前立誓往生兜率陀天。”该书还说，道安入寂前十一日，忽有一长眉僧宾头卢（十八罗汉之一）来告诉他死前沐浴之事，道安问尊者死后将栖身何处，尊者用手虚拨西北天空，顿时云散雾开，现出兜率陀天，道安终于了其夙愿。

唐代著名三藏法师玄奘也同样向往弥勒净土。据《大唐故玄奘法师行状》载：“法师从少以来，常愿生弥勒佛所，及游西方，又闻无著菩萨兄弟也愿往生兜率，奉侍弥勒，并得如愿，俱有证验，盖增克励。自制玉花，每因翻译，及礼拜之际，恒以愿上升兜率陀天，见弥勒佛。”他将入灭时，不断持诵弥勒名号，并嘱弟子齐声称念弥勒如来，祈求往生兜率内院。还有他的得意弟子窥基大师等，也是发愿往生兜率净土。唐代著名诗人白居易亦是如此。

直至中国近代，也不乏信奉弥勒，发愿往生兜率陀天者。民国时的佛教泰斗太虚大师也是一位弥勒净土的忠实信徒。他博通诸宗，却以弥勒为归趣，临终时是自持弥勒名号，喃喃念诵，其情切切，必生无疑。

为什么自古以来，很多高僧大德都愿意往生弥勒净土呢？因为弥勒净土，比起十方世界的其他净土，是最为稀有、最为稳当的。台湾印顺法师总结为三点：

(1)近：弥勒现生兜率天，将来到我们人间来，同一世界，同一欲界，论地点是很近的。不像十方的其他净土，总是要过多少佛土。论时间，来生生兜率内院，不太长久，就回到人间来。不像往生其他净土，不知要到何年何月，才能再来娑婆。

(2)容易：兜率净土与将来的人间净土，都是欲界散地，所以只要能归依三宝，清净持戒，如法布施，再加发愿往生，称念“南无当来下生弥勒佛”，就能往生兜率净土。不像往生其他净土，非要“一心不乱”不可。一心不乱就是定，这是不太容易的。

(3)普及：往生弥勒净土，不一定要发菩提心、出离心，就是发增上生心的人天善根，也能随愿往生。在兜率净土及当来的人间净土，弥勒尊是普应众机，说人天法，说二乘法，说菩萨法，人人能称机得益。在见佛闻法的过程中，向上增进，渐化人天根性为出世根性，化二乘根性为大乘根性，同归佛道。这不像其他净土，连二乘种姓都不能往生，还能应人天根性吗？所以弥勒净土，才是名符其实的三根普被，广度五姓的法门。

综上所述，弥勒菩萨作为释迦世尊所嘱托的未来一切众生的大归依主，其信仰的历史之悠久，传播地域之广泛，以及信徒之众多，堪称释迦世尊后之最。历代高僧大德选择往生兜率陀天，为弥勒菩萨所摄受，聆听弥勒讲授释迦之正法音，得弥勒菩萨授记，坚固不退之道心，将来可随弥勒菩萨下界，赴龙华三会，闻法彻悟，速证无上之佛果，还可得乘普渡众生之慈悲心愿。因此发愿往生兜率陀天，实可谓三界众生速证无上佛果之第一殊胜捷径。

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（八）弥勒菩萨与唯识宗

浩如烟海的佛教经典，其思想体系一般归结为法相唯识系、性空唯名系、真常唯心系三种。其中法相唯识系从北魏时期传入中国及其成立宗派以来，曾风靡全国，在中国佛教史上有其重要的作用和举足轻重的地位。追溯其源，历来无不公认弥勒菩萨为唯识宗之鼻祖。

佛教的一切经典，都是佛陀在菩提树下成道，觉悟人生真理之后，从大光明智慧中流露出来的。而弥勒菩萨是第一个继承佛陀瑜伽唯识道理的菩萨。相传佛当时亲自给弥勒菩萨传授唯识大法，讲瑜伽法相唯识的道理，并为其授记次当为一生补处的菩萨，住兜率内院。未来佛弥勒菩萨作为释迦牟尼佛的传人，不仅要继承佛陀的“佛位”在未来世教化众生，而且还要发扬释迦牟尼的“佛理”。但他住在兜率内院，又如何将佛法传播到人间来呢?

相传佛灭九百年顷，中印度阿输遮国，有无著菩萨入日光定，夜升兜率天，参预内院法堂闻法，于弥勒处受《瑜伽师地论》，昼为大众宣讲。弟子中有不信是弥勒说者，无著为释众疑，乃请弥勒降到人间，为众说法，弘扬唯识。弥勒菩萨慈悲应请而至。每天的四点左右就驾着祥云从兜率内院来到人间说法，即于输遮那讲堂，普施法雨。人皆只闻其声，但不见其人，唯无著能见其形，闻其声。凡所说法，皆约为颂，无著依颂解释，乃成弥勒五论：—、《瑜伽师地论》，理无不穷，事无不尽，文无不释，义无不诠，疑无不遣，执无不破，行无不修，果无不证(共一百卷，后有玄奘译)。二、《分别瑜伽师地论》，显观行说，未传我国。三、《大乘庄严论》，庄严大乘(十卷)。四、《辨中边论》，显主法相(三卷，玄奘所译)。五、《金刚般若经论》，显实相说(一卷，达磨笈多译)。五论立义，罄无不尽。此弥勒菩萨之不朽之作，经过无著、世亲等诸大菩萨的弘扬，流传至今，成为法中瑰宝，此弥勒菩萨之功不可磨灭。